Görünen o ki, oyun dünyasında büyük yankı uyandıran üzücü bir haber var: Microsoft, Perfect Dark oyununu iptal ettiğini ve bu oyunu geliştirmek üzere kurulan Xbox Game Studios ekibi The Initiative’i kapattığını duyurdu. Bu gelişme, Microsoft’un son 9.000’den fazla çalışanı etkileyen büyük işten çıkarma dalgasının bir parçası olarak gerçekleşti.
Windows Central ve Bloomberg’in doğruladığı raporlara göre, Xbox Game Studios’un başkanı Matt Booty, gönderdiği bir e-postayla bu kararı resmi olarak onayladı. Booty’nin notu, daha önce iptal edildiği bildirilen Rare’ın Everwild oyununun da akıbetini teyit ederken, bugünkü işten çıkarmaların bir parçası olarak “birkaç duyurulmamış projenin” de iptal edildiğini ekledi.
Matt Booty’nin çalışanlara gönderdiği e-posta şöyle başlıyor: “Phil’in notunun ardından, Stüdyolar iş birimlerindeki değişiklikler hakkında daha fazla bilgi paylaşmak istiyorum.” (Phil Spencer, Microsoft Gaming CEO’su).
Booty’nin açıklaması şu şekilde devam ediyor: “Perfect Dark ve Everwild’ın gelişimini durdurma kararını aldık ve portföyümüzdeki birkaç duyurulmamış projeyi de sona erdiriyoruz. Bunun bir parçası olarak, stüdyolarımızdan The Initiative’i kapatıyoruz. Bu kararlar, ekiplerimizdeki diğer değişikliklerle birlikte, değişen bir sektör ortamında ekiplerimizi daha büyük bir başarıya ulaştırmak için öncelikleri ayarlama ve kaynakları odaklama çabamızın bir yansımasıdır. Her proje ve ekip yıllarca süren çabayı, hayal gücünü ve taahhüdü temsil ettiği için bu seçimleri hafife almadık. Portföy stratejimiz değişmedi: oyuncularımızı heyecanlandıran oyunlar inşa etmek, en büyük serilerimizi büyütmeye devam etmek ve yeni hikayeler, dünyalar ve karakterler yaratmak. Şu anda aktif geliştirme aşamasında 40’tan fazla projemiz, bu sonbahar çıkacak oyunlarda devam eden ivme ve 2026’ya giden güçlü bir planımız var.”
Booty, doğrudan etkilenen çalışanlara kıdem tazminatı, kariyer geçiş yardımı ve mümkünse diğer ekiplerde rol keşfetme fırsatları dahil olmak üzere destek sağlamak için İnsan Kaynakları ve stüdyo liderliği ile yakın bir şekilde çalıştıklarını belirtti.
Perfect Dark’ın iptali, Xbox’ın The Initiative ile birlikte proje üzerinde çalışan Crystal Dynamics ile olan ortaklığının da sonu anlamına geliyor. İlk Xbox konsollarıyla büyüyen oyuncular, Perfect Dark’ı Xbox’ı tanıtan serilerden biri olarak biliyordu. Serinin son resmi oyunu pek etkileyici olmasa da, yeniden başlatma projesi için hayranların heyecanı oldukça yüksekti. The Initiative, sektörde deneyimli isimlerden oluşan bir ekip olarak tanımlanıyordu ve bu sevilen gizlilik serisini geri getirme konusunda oldukça heveslilerdi. Hatta geçen yıl oldukça etkileyici oynanış görüntüleri görmüş, oyunun iyi ilerlediğini ve önümüzdeki iki yıl içinde piyasada olacağını düşünmüştük.
Ancak Microsoft’un yönetici kademesindeki aksaklıklar, video oyun sektöründeki binlerce insanı etkilemeye devam ediyor. Bugün onaylanan büyük kesintilere ek olarak, daha fazlasının da yolda olduğu bildiriliyor. Forza Motorsport stüdyosu Turn10’un personelinin %50’sini kaybettiği, ve Raven Software dahil olmak üzere birçok Call of Duty stüdyosunun da bugünkü kesintilerden etkilendiği belirtiliyor.
Bu durum, Microsoft’un oyun bölümünde devam eden yeniden yapılanma ve maliyet düşürme çabalarının bir parçası olarak görülüyor. Daha önce de Arkane Austin, Tango Gameworks ve Alpha Dog Studios gibi stüdyolar kapatılmıştı.
