Geçtiğimiz hafta SpaceX’in üst aşama Starship uzay aracının (bu ayın sonlarında Flight 10’da uçması beklenen) test standında patlamasının ardından, olay yerinden gelen görüntüler, test standında ve roketin kendisinde kapsamlı hasarı gözler önüne serdi. SpaceX, ikinci nesil bir tasarım olan ve henüz bir uçuş testini tam olarak tamamlayamayan üst aşama gemisiyle mücadele etmeye devam ediyor. Geminin ve standın görüntüleri, bir tekne turu sırasında çekilen fotoğrafları sosyal medyada paylaşan bir kullanıcı tarafından yayımlandı.
Geçtiğimiz haftaki Starship patlaması sürpriz oldu, zira bir Starship roketinin geçen yıldan beri bu kadar büyük bir zemin anomisi yaşamamıştı. Roketin yakıt dolu olması nedeniyle gece gökyüzünü aydınlatan patlama, roketin üst bölgesindeki arızalı bir ikincil tanktan kaynaklandı. Bu tank, gemi içindeki basıncı dengeleyerek fırlatma sırasındaki atmosferik basınca ve kuvvetlere dayanabilmesini sağlıyor. Patlamadan önce, Federal Havacılık İdaresi (FAA) tarafından yapılan bir bildirimde, Starship Flight 10’un bu ayın sonuna kadar gerçekleşebileceği belirtilmişti. Eğer bu gerçekleşseydi, SpaceX, Starship Flight 8 ve Flight 9 arasındaki iki aylık aradan sonra test hızını artırmış olacaktı.
Starship Flight 9, sorunlu ikinci nesil üst aşama uzay aracı söz konusu olduğunda Flight 8’e göre önemli bir gelişme göstermişti. Flight 7 ve 8’de motorlarını kapatmayı başaramayan gemi, Flight 9’da motorlarını kapatmayı ve süzülmeyi başardı. Ancak testin ikinci yarısı, SpaceX’in yeniden giriş sırasında gemiyi kontrol edememesi nedeniyle başarısızlıkla sonuçlandı.
Patlamadan bir hafta sonra, sosyal medyada paylaşılan yeni görüntülerde, talihsiz üst aşama gemisi ve test standı görülüyor. Geminin görüntüsü, yangın nedeniyle boyasının yanmış ve deforme olduğunu gösteriyor. Ancak geminin ısı kalkanı fayanslarının birçoğu hala yerinde duruyor ve geminin ön veya üst kısmının görüntüsünü sergiliyor. Isı kalkanı fayansları ile kaplı potansiyel bir Starlink kiti de görüntünün altında görülebiliyor.
Üst aşama gemisiyle birlikte, SpaceX’in yer test tesisleri de patlamadan sonra kapsamlı hasar gördü. Test standının yakın çekim görüntüsü, genel şeklini korurken önemli ölçüde hasar gördüğünü gösteriyor.
Starship programı “donanım açısından zengin” bir yaklaşıma dayandığından, SpaceX gemilerini kaybettikten sonra hızla toparlanabilir. Ancak test tesislerindeki hasarın üstesinden gelmek daha zor olabilir. Geçen hafta hasar gören özel yer test tesislerini inşa etmeden önce SpaceX, üst aşama gemilerini fırlatma rampasına yakın yerlerde test ediyordu. Ancak yeni tesisler inşa edildikten sonra eski test standları hizmet dışı bırakıldı. SpaceX, Starship Flight 10 hakkında ek ayrıntı paylaşmadı ve yerel medyadan gelen görüntüler, şirketin geçen haftaki patlamanın ardından yer test tesislerini yeniden inşa ettiğini gösteriyor.
