Amerika Birleşik Devletleri Kongresi’nin 46 üyesi, Federal Ticaret Komisyonu’na (FTC) gönderdikleri açık mektupla, oyun dünyasının en büyük hamlelerinden biri olan EA satın alımı sürecine dair derin endişelerini dile getirdi. Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu (PIF), Silver Lake ve Affinity Partners tarafından oluşturulan konsorsiyumun Electronic Arts’ı 55 milyar dolarlık devasa bir bedelle satın alma girişimi, siyasi kanatta geniş yankı buldu. Kongre üyeleri, bu işlemin sadece ekonomik bir el değiştirme değil, aynı zamanda Amerikan iş gücü ve oyun endüstrisinin rekabetçi yapısı üzerinde kalıcı olumsuz etkiler yaratabileceğini savunuyor.
ABD Kongresi’nden FTC Başkanı Andrew Ferguson’a Açık Mektup
Temsilciler Meclisi’ndeki 46 Demokrat üye tarafından imzalanan mektup, özellikle Suudi Arabistan PIF fonunun bu satın almadaki baskın rolüne dikkat çekiyor. İşçi Grubu eş başkanları Steven Horsford, Debbie Dingell, Mark Pocan ve Donald Norcross liderliğinde hazırlanan metin, FTC Başkanı Andrew Ferguson’a hitaben yazıldı. Milletvekilleri, bu ölçekteki bir satın almanın iş gücü piyasası yoğunlaşması ve Amerikan oyun endüstrisinin uzun vadeli rekabet gücü üzerindeki etkilerinin “derinlemesine” incelenmesi gerektiğini vurguluyor. Mektupta, oyun sektöründeki son yıllarda yaşanan on binlerce işten çıkarma hatırlatılarak, bu tür büyük birleşmelerin çalışan haklarını korumaktan ziyade maliyet kısıcı önlemleri tetiklediği belirtiliyor.
Electronic Arts satın alımı süreci kapsamında gündeme gelen en çarpıcı noktalardan biri de şirketin üst düzey yönetimi ile çalışanları arasındaki gelir eşitsizliği oldu. Kongre üyeleri, EA CEO’su Andrew Wilson’un yıllık kazancının, ortalama bir EA çalışanının maaşının 260 katı olduğuna dikkat çekerek, bu durumun sektördeki adaletsizliği gözler önüne serdiğini ifade etti. Ayrıca, 55 milyar dolarlık anlaşmanın 20 milyar dolarının borçla finanse edilecek olması, satın alan firmanın borçları ödemek için stüdyo kapatma, işten çıkarma veya üretimi yurt dışına kaydırma gibi yollara başvurabileceği endişesini artırıyor.
Bu devasa anlaşma, PIF’in EA’nın %93,4’lük hissesini kontrol etmesini öngörüyor. Bu oran, neredeyse şirketin tamamen Suudi Arabistan kontrolüne geçmesi anlamına geliyor. Kongre üyeleri, bu “çapraz mülkiyet” durumunun spor ve oyun dünyasındaki yeteneklerin hareketliliğini kısıtlayabileceğini ve çalışanların pazarlık gücünü azaltabileceğini savunuyor. Oyun sektörü içerisindeki çalışanlar ve oyuncular da, özellikle Maxis ve BioWare gibi önemli stüdyolarda yaratıcı özgürlüğün kısıtlanabileceği konusunda endişeli. Örneğin, The Sims gibi yaşam simülasyonu oyunlarında, Suudi Arabistan’da yasal olarak kısıtlanan yaşam tarzlarının gelecekte sansürlenip sansürlenmeyeceği büyük bir soru işareti olarak kalmaya devam ediyor.
Mektubun sonuç bölümünde, işçilerin becerilerinin değer gördüğü adil ve rekabetçi bir pazar hak ettikleri belirtilerek, FTC’den işlemin tüm boyutlarıyla soruşturulması talep ediliyor. EA’nın mevcut ücret belirleme gücü, işlem sonrası olası işten çıkarmalar ve laboratuvar piyasasındaki yoğunlaşma, incelemenin ana odak noktaları arasında yer alıyor. Henüz FTC’nin bu çağrıya nasıl bir yanıt vereceği bilinmese de, siyasi baskının artması 55 milyar dolarlık bu tarihi satın almanın önünde ciddi bir engel oluşturabilir. Global regülatörlerin ve FTC’nin kararı, önümüzdeki aylarda oyun dünyasının şeklini belirleyecek en önemli faktör olacak.
