BioWare’in kapatılmasıyla birlikte iptal edilen yeni Mass Effect oyunu hakkında şimdiye kadarki en kapsamlı bilgilerden bazıları ortaya çıktı. Projenin geliştirme sürecinde BioWare’in Mass Effect Council topluluğuna geri bildirim sağlayan Avustralyalı içerik üreticisi Dantics, oyunun hikâyesi, karakterleri, oynanış sistemi, görev tasarımı ve oyuncu özgürlüğü konusunda daha önce kamuoyuna açıklanmayan ayrıntılar paylaştı.
İddialara göre proje geliştirme aşamasında Mass Effect Universe adını taşıyordu. Yaklaşık 50 kişilik küçük bir ekip tarafından geliştirilen oyun, Commander Shepard’ın hikâyesini doğrudan devam ettirmek yerine, serinin mirasını koruyan ancak yeni bir başkarakter ve daha özgür oynanış sistemi sunan bir yapıya sahip olacaktı.
Projenin iptal edilmesi, BioWare’in kapatılmasıyla birlikte gerçekleşti. Daha önce ortaya çıkan sızıntılar, oyunun geliştirme sürecinin kamuoyunda tahmin edilenden daha ileri bir noktaya ulaşmış olabileceğini göstermişti. Sızdırılan erken geliştirme videosunda bir N7 ajanı, Asari karakterleri, savaş sahneleri, uzay gemileri ve farklı gezegenlerden görüntüler yer alıyordu.
Dantics’in yeni açıklamaları ise bu görüntülerin arkasındaki tasarım anlayışına dair çok daha fazla ayrıntı sunuyor. Ancak burada önemli bir nokta bulunuyor: Paylaşılan bilgilerin tamamı BioWare veya EA tarafından resmi olarak doğrulanmış değil. Bu nedenle oyunun geliştirme sürecindeki fikirlerin tamamının nihai yapıya kesin şekilde aktarılacağını söylemek mümkün değil.
İddialara göre oyun, Mass Effect üçlemesinin 600 yıldan fazla sonrasında geçecekti. Hikâyenin başlangıç noktası, Reaper Savaşı’nın ardından galaksinin yaşadığı büyük değişimlerin çok daha ilerideki bir dönemini konu alacaktı.
Aktarma rölelerinin yok edilmesiyle galaksinin önemli bölümleri birbirinden kopmuş, Dünya’nın üzerinde bulunan Citadel ise insanlığın yaşadığı bölgede önemli bir konuma gelmiş olacaktı. İnsanlar, Batarianlar ve Kroganların bir ittifak oluşturduğu, Citadel Konseyi’ne bağlı türlerin ise ayrı bir siyasi blok meydana getirdiği belirtiliyor.
Yeni oyunun zamanında galaktik aktarma ağının yeniden inşa edilmiş olması planlanıyordu. Böylece üçlemenin sonunda yaşanan büyük teknolojik ve siyasi kırılmaların ardından galaksiler arası ulaşım yeniden mümkün hâle gelmiş olacaktı.
Oyunun hikâyesi açısından en büyük sorulardan biri ise Mass Effect 3’ün farklı sonlarının nasıl ele alınacağıydı. Dantics’in iddiasına göre ekip, üç ana final seçeneğini de yeni hikâyenin arka planına uyarlamayı planlıyordu.
Bu yaklaşım, oyuncuların önceki oyunlarda yaptığı seçimlerin tamamen yok sayılmayacağını gösteriyor. Shepard’ın hikâyesinin üzerinden yüzlerce yıl geçmiş olmasına rağmen karakterin mirasının yeni oyunda önemli bir yere sahip olması planlanmıştı.
Bununla birlikte Refusal olarak bilinen ve Mass Effect 3’ün finalindeki seçenekleri reddeden sonun oyuna taşınmayacağı belirtiliyor. Oyuncuların eski üçlemedeki seçimlerini yeni oyuna nasıl aktaracağı veya bu seçimlerin yeni hikâyeyi ne ölçüde değiştireceği ise açıklanmıyor.
Yeni dönemde Reaperların da eski üçlemedeki kadar büyük bir teknolojik tehdit olmaması planlanmıştı. Yüzyıllar boyunca gelişen teknoloji, galaksinin güç dengelerini değiştirmiş olacaktı. Yaygın sentetik geliştirmeler ve organik-sentetik ilişkilerinin gelişmesi de üçlemenin finalinde ortaya çıkan bazı sonuçların yeni dönemde farklı bir anlam kazanmasına yol açacaktı.
Shepard Yerine Yeni Bir N7 Ajanı Geliyordu
Oyunun en önemli farklılıklarından biri, oyuncuların tekrar Commander Shepard karakterini kontrol etmeyecek olmasıydı. Bunun yerine kadın veya erkek olarak özelleştirilebilen yeni bir N7 ajanı tasarlanmıştı.
Bu karakter, Shepard’ın doğrudan devamı niteliğinde olmayacak ancak N7 geçmişi sayesinde Mass Effect evreninin askeri ve operasyonel tarafıyla bağlantılı olacaktı. Dantics’in aktardığına göre geliştiriciler karakter için James Bond ve John Wick benzeri bir ajan fantezisi hedefliyordu.
Bu yaklaşım, sızdırılan fragmandaki önemli bir ayrıntıyı da açıklıyor. Fragmanda protagonist artık orduda olmadığını belirtiyor. Yeni karakterin klasik bir asker yerine daha bağımsız çalışan, hassas operasyonlara odaklanan ve farklı yöntemlerle hedeflerine ulaşabilen bir ajan olması planlanmıştı.
N7 ajanının en önemli özelliklerinden biri ise deneysel bir teknoloji olacaktı. Karakterin kafasına yerleştirilen bu teknoloji, onun fizyolojisiyle etkileşime girerek çeşitli özel yetenekler kazanmasını sağlayacaktı.
Dantics bu sistemi Cyberpunk 2077’deki hackleme mekaniklerine benzetiyor. Oyuncuların duvarların arkasını görebilmesi, çevredeki etkileşim noktalarını tespit edebilmesi veya düşmanın arkasındaki bir boruyu uzaktan patlatabilmesi gibi seçenekler üzerinde çalışıldığı belirtiliyor.
Bunun yanında Mass Effect serisinin klasik yetenekleri de korunacaktı. Vanguard sınıfındaki Biotic Charge benzeri saldırılar ve Singularity tarzındaki biyotik güçler yeni karakterin yetenek setinin bir parçası olacaktı. Böylece yeni oyun, gizlilik ve çevresel etkileşimleri artırırken serinin temel aksiyon mekaniklerinden tamamen vazgeçmeyecekti.
Görev tasarımında da önemli bir değişiklik hedefleniyordu. Yeni Mass Effect’in tamamen açık dünya yapısına geçmek yerine, orijinal üçlemenin el yapımı görev tasarımını koruması planlanmıştı.
Ancak oyuncuların görevlere yaklaşım özgürlüğü artırılacaktı. Geliştiricilerin Hitman ve Mass Effect’in Noveria bölümünün açılış kısmından ilham aldığı belirtiliyor. Oyuncuların doğrudan çatışmaya girmek yerine çevreyi incelemesi, karakterlerle konuşması, bilgi toplaması ve farklı yollar araması mümkün olacaktı.
Silah kullanmak ise her zaman bir seçenek olarak kalacaktı. Böylece görevler tek bir çözüm yoluna zorlamak yerine, oyuncunun tercihine göre çatışma, konuşma, gizlilik ve çevresel etkileşim seçeneklerini bir araya getirecekti.
Bu yaklaşım, BioWare sinema süpervizörü Tony de Waal tarafından daha önce açıklanan tasarım hedefleriyle de örtüşüyor. De Waal, ekibin Larian Studios ve CD Projekt gibi geliştiricilerin çalışmalarından ilham aldığını ve oyunculara önceki Mass Effect oyunlarından daha yüksek seviyede özerklik sunmayı amaçladığını söylemişti.
Yoldaş sistemi de benzer şekilde daha karmaşık ilişkiler üzerine kurulacaktı. Karakterler arasındaki sürtüşmenin önemli olması, oyuncunun güven kazanmak ve birbirinden farklı kişiliklere sahip ekip üyelerini yönetmek zorunda kalması planlanıyordu. Bu dinamik için Jack ve Miranda arasındaki ilişki örnek olarak gösterilmişti.
Mass Effect evreninin önemli karakterlerinden Liara T’Soni de yeni oyunda yer alacaktı. Ancak bu kez yüzlerce yıllık zaman atlaması nedeniyle çok daha yaşlı ve güçlü bir Asari Matriarch olarak karşımıza çıkması planlanıyordu. Liara’nın sürekli ekip üyesi olup olmayacağı ise bilinmiyor.
Hikâyenin siyasi tarafında ise üç farklı güç arasında bir Soğuk Savaş bulunacağı iddia ediliyor. Arka planda olayları manipüle eden tanımlanmamış bir düşmanın bulunması ve bu gizemin yeni N7 ajanını ana olayların içine çekmesi planlanmıştı.
Ayrıca sentetik bir grubun galaksiler arası dev yapılar ve altyapılar konusunda uzmanlaşacağı, Samanyolu ile Andromeda arasında bağlantı kurulmasında rol oynayacağı aktarılıyor. Ancak bunun nasıl gerçekleştirileceği ve Mass Effect: Andromeda’daki karakterlerden herhangi birinin yeni projede yer alıp almayacağı belirsiz.
Belki de projenin en dikkat çekici tarafı, geliştirme aşamasında kamuoyuna yansıyan bilgilerden daha ileri bir noktada olduğuna ilişkin iddialar. Dantics, küçük ekibin projeye büyük önem verdiğini ve oyunun özellikle orijinal Mass Effect hayranlarını hedefleyen bir RPG olarak tasarlandığını belirtiyor.
Ekibin bir dönem Dragon Age: The Veilguard projesine destek vermek için önemli miktarda zaman harcadığı da iddia ediliyor. Bunun yeni Mass Effect’in geliştirme hızını ne ölçüde etkilediği ise kesin olarak bilinmiyor.
BioWare’in kapanmasıyla birlikte bu projenin yeniden geliştirilme ihtimali de şu an belirsizliğini koruyor. Kanadalı siyasetçi Avi Lewis’in BioWare çalışanlarının stüdyoyu satın alabilmesi için federal destek verilmesi yönündeki çağrısı gündeme gelse de böyle bir planın gerçekleşeceğine ilişkin doğrulanmış bir gelişme bulunmuyor.
Eğer aktarılan tasarım fikirleri gerçeğe yakınsa, iptal edilen Mass Effect Universe, Shepard dönemini tamamen geride bırakırken serinin temel RPG kimliğini korumaya çalışan oldukça farklı bir devam oyunu olacaktı. Özelleştirilebilir N7 ajanı, deneysel teknoloji, daha özgür görev tasarımı, eski seçimlerin etkisi ve yüzlerce yıllık zaman atlaması, projenin klasik üçlemeden ayrışmasını sağlayacaktı. Ancak BioWare’in kapanmasıyla birlikte bu fikirlerin ne kadarının gerçek bir oynanabilir ürüne dönüşebildiğini görme fırsatı artık bulunmuyor.
